---

何かに守られているような気さえした

　スワンSでの落馬から10日。改めて、関係者のみなさん、ファンのみなさん、この度はご心配をおかけして本当に申し訳ありませんでした。先週の金曜日に無事、手術も終わり、今は痛みもほとんどなく、毎日元気に過ごしています。

　netkeibaに寄せられたたくさんの応援コメントも読ませてもらったが、なんか……すごくうれしいもんだね。アンチばかりかと思っていたけど(笑)、なかには「福永がいない競馬はつまらない」と言ってくれている方もいて、すごく励みになっています。本当にありがとう。

　ジョッキーになって約20年。これまでで一番長い休養になりそうだが、強がりでもなんでもなく、不思議と精神的なショックはない。ジョッキーをやっている以上、こういった事故があることも覚悟の上だったし、仕方のないことだと思っている。今はただ、「頭を打たなくてよかった」と思うばかりだ。

　思えば、これまでにもレース中の落馬は何度もあったが、幸いにして無傷のことが多かった。今回も、あれだけ派手に落ちたにもかかわらず、肩以外は無傷。改めて、自分は運がいいと思ったし、今回ばかりは何かに守られているような気さえした。