一年で最も寒いと言われる大寒の20日。午前7時の調教スタンドが示す気温は何と、マイナス5度だ。身も凍るような寒さにもかかわらず、
江田照男騎手(48)=美浦・フリー=は
トレードマークの半袖ピンクシャツで調教をつけていた。「寒くないのかって?全然。大丈夫だよ!」。2月8日に49歳の誕生日を迎えるアラフィフは元気いっぱいだ。
AJCCには7歳の古豪
ベストアプローチで臨む。追い切りには2週連続で騎乗。今週は美浦Wを軽快な脚取りで駆け抜け、5F70秒1-40秒5-12秒8をマークした。「馬なりだけど、すごくいい動き。少しモタついていた先週から良くなっているし、いい感じに仕上がった」と出来に太鼓判を押す。
前走の
アルゼンチン共和国杯は直線で窮屈になる場面もあり7着。それでも勝ち馬とは0秒5の小差だ。「初めて乗ったが能力は感じた。相手は強くなるけど頑張るよ」。勝てば自身にとって01年
アメリカンボス以来、20年ぶりのAJCC制覇。人気的には伏兵扱いに過ぎなくても、ここらで“穴のエダテル”の本領が発揮されるかもしれない。(デイリースポーツ・刀根善郎)
提供:デイリースポーツ