ジャパンC(GI・芝2400m)に出走する
ナカヤマナイト(牡5・二ノ宮敬宇厩舎)に騎乗する
柴田善臣騎手、管理する二ノ宮敬宇調教師の共同記者会見の様子をお届けする。
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柴田善臣騎手「今日(11/20)の追い切りは良かったですね。1回使われて気合い乗りも良いですし、息遣いも良かったです。前回の
天皇賞・秋(GI・芝2000m・6着)の追い切りでは、4コーナーで仕掛けるような形でしたが、今回は自分から動いていくという感じでした。調教後も、気合いが乗っているせいか、周りの馬を蹴飛ばそうとする素振りを見せたりしていました。
テンションが高めに見える馬ですが、大きいレースに何度も使っていますし、場慣れしていますので心配ないと思います。あとは気合いを乗せるだけですね。今回の追い切りは、そういう意味でもすごく良い感触でした。
天皇賞・秋は、他の馬も飛ばして速いラップで流れ、少し仕掛けながらのレースになって最後は一杯になりました。その時と今回の調教を比較しても、動きも良くなってきていますし、レースである程度
ハイラップを刻んでもバテないだろうという感じです。うまくレース当日に100%の状態に持っていけた馬が勝てると思っていますが、他馬とはさほど力の差は感じていないので、つけ入る隙は十分あると思っています。今の感じなら、当日100%、120%くらいの状態に持っていけると思いますので、自信を持って乗りたいです。
ずっと続けて乗せていただいていますので、その分、プレッシャーもあります。1戦1戦積み重ねていかなければいけませんし、1戦1戦良くしていかなければいけないという責任がありますから、責任を十分感じてこれまで乗ってきています。去年やそれ以前と比べても力強さも全く違って、1日1日
パワーアップしていますね。
距離は正直言って長いかなと思います。でも競馬は状態面でカバーできることがありますし、展開にもよります。昨年、中山の
有馬記念(GI・芝2500m・7着)を使った当時よりも間違いなく状態は上ですし、
パワーアップもしていますから、距離面は成長力でカバーできると思っています。枠順は別に気にしていませんし、どこに入っても大丈夫です。
関西に良い意味での対抗意識、競争心を持ってやっていますので、関東でやる以上、何とか関東馬で、そしてこの
ナカヤマナイトでという気持ちはとても大きいです。
ナイトのことはよくわかっていますし、ナイトのことについていろいろと話もできます。あとはお互いに信頼してレースに臨むだけです。常にベストの状態で馬と一緒になってレースに臨む・・・それだけですね。
状態面は良い感じに来ていますし、当日、きっと良いパフォーマンスができると思います。ナイトと一緒に頑張りますので、応援よろしくお願い致します」
◆二ノ宮敬宇調教師
「今日は騎手に乗ってもらって、走る馬と一緒にやり、状態を確認するという調教でした。理想的な追い切りができましたし、前回(
天皇賞・秋)の追い切りよりは反応が良いという印象を持っています。今年は特別に暑かったですが、北海道で調整ができましたし、その後も順調に来ています。頭が良い馬で体と精神面が一緒という感じがしますから、調教の具合がレースに直結するのではないかと思います。
レースによって先に行ったり、後ろから行ったりとバリエーションがいろいろあります。それにうまく対応できる馬が勝つのだと思いますね。今回は強い馬がたくさん出てきますので、馬場状態や展開の影響を味方にしてレースをさせたいです。それにたくさんのレースや海外遠征の経験を積んでここまで来たと思っていますので、最終的に経験による力が働いたり、厩舎のチームワークを味方につけられたら、良い結果が生まれるのではないかと考えています。
GIII、GIIを勝っていますので、そろそろGIという大きな冠を獲らせてあげたいと思っていますし、それが馬主や生産者など皆の希望でもあります。挑戦という形になると思うのですが、馬は非常に良い状態です。何とかGIで善戦してくれることを期待しています」(取材・写真:佐々木祥恵)