ダルビッシュ有投手のテキサスレンジャーズ移籍がついに決まりました。日本最高レベルのピッチャーがメジャーでどんな活躍を見せるか、興味津々です。

「それじゃぁ今年はレンジャーズの試合を見に行くか！」と思っている方も多いことでしょう。そうは言っても、ダルビッシュが投げる試合を見るのはなかなか大変。なにしろローテーション次第ですから、いつでも見られるとは限りません。5〜7日に一度の登板日にうまく当たればいいんですけど・・・。

　ところで、彼が所属することになったレンジャーズの本拠地球場は、ボールパークインアーリントン。日本からの直行便も飛んでいるダラスフォートワース国際空港から南南西方向に約20キロ、車で約20分ほどのところにあります。

　一方、同空港から南南東方向にほぼ同じ距離を行ったところには、ローンスターパークという競馬場があります。1997年にオープンしたアメリカでは比較的新しい競馬場で、2004年にはブリーダーズカップの開催地にもなりました。

　ボールパークインアーリントンからローンスターパーク競馬場までの距離は約11キロ。車で12〜13分で行けます。これほど近ければ、競馬とメジャーの試合を同じ日に楽しめるかもしれません。

　そこで早速、レンジャーズの試合日程とローンスターパーク競馬場のレーシングスケジュールを調べてみました。

　まず、今年の競馬は、4月12日から7月8日までの木〜日曜日（5月31日と7月5日を除く)と、5月28日(月・メモリアルデー)、7月3日(火・独立記念日前日)、4日(水・独立記念日)に行われます。第1レースの発走は、平日が夕方6時35分(つまりナイター開催)、土日祝日が午後1時35分です(昨年の例から推定)。

　今度はレンジャーズの日程。競馬のある日とレンジャーズのホームゲーム開催日はけっこう重なるんですが、1日に両方楽しむとなると、一方が昼でもう一方が夜の開催という日を探さなければいけません。でも、ご安心を。そういう日がちゃんとありました。

　昼に野球、夜に競馬なら、4月12日(木)対マリナーズ、5月17日(木)対アスレチックス(ともに午後1時5分試合開始)。昼に競馬、夜に野球なら、4月28日(土)、29日(日)対レイズ、5月13日(日)対エンゼルス、28日(月)対マリナーズ、6月24日(日)対ロッキーズ、7月1日(日)対アスレチックス、8日(日)対ツインズ(いずれも午後7時5分試合開始)です。

　狙い目は5月28日でしょうか。超特大万馬券並みの確率ですが、もしかするとダルビッシュ対イチローだけでなく、ダルビッシュ対岩隈の先発対決が見られるかもしれません。日本ダービー翌日の午前中に成田発ダラス行きの便に乗れば、十分間に合いますよ！