今年に入り、満を持して“あること”を始めたという小牧騎手。30年にわたるジョッキー生活のなかで、初めての取り組みだそうです。「47歳にして、まだまだ成長しちゃうかも！」ということですが、はたしてその取り組みとは!?
(取材・文/不破由妃子)

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毎回“なるほど！”っていう新たな発見が

──今年は、気持ちを切り替えて1からのスタート…とおっしゃってましたが、噂(？)によると、何か新しいことを始められたとか？

小牧　そうやねん。今年からトレーナーを付けてん。今までずっと自己流でやってきたから、人の指導を受けるのはジョッキーになって初めてやねん。

──それはまた、何かきっかけがあったのですか？

小牧　去年から騎手クラブの人に「やってみない？」って勧められていてね。阪神タイガースの選手たちのトレーナーをやっていたいい人がいるからって。僕、年齢が一番上やから、体力維持のために勧めてくれたんだと思う。でも、最初に聞いたときは「そんなのしたことないから、せんでも大丈夫や」って断ったんやけど。

──それが一転して、やってみようかと。

小牧　うん、いろいろ考えてね。やってみたらもっと動きが良くなるんじゃないかと思ったり。だいぶ体にキテるよ(笑)。お腹がピクピクしてるわ。今日もトレーニングをしてきたんやけど、最後のほうは立ち上がれんかった(笑)。

──週に1回ですか？

小牧　そう。毎週水曜日にマンツーマンで90分くらい。最初は体をほぐしてくれて、体の状態をいろいろ見てくれるところから始まって。筋トレとは全然違うねんな。バランス感覚と柔軟性、インナーマッスルを重視する感じやね。

──30年目にして初の試みですから、“ジョッキー・小牧太”にとって大きな変化ですよね。

小牧　なんせ初めてやからねぇ。もう今年で48(歳)やん。そろそろ50(歳)かぁ、嫌やなぁと思ってね。とにかく衰えたくないから。嫁さんに話したら、「だから前から言ってるやん！ もっと早くからせなアカンよ」って言われたわ。人に指図されるのが嫌やから、これまで自己流でやってきたんやけど、みんなはもっと早くからやってんねんなぁ。

──ご自分の体に変化を感じますか？

小牧　うん、ちょっとね。体が少しずつ変わってきてるような気がする…たぶん(笑)。

──こんなことを言ってはなんですが、小牧さん、けっこう飽きっぽいから…(笑)。

小牧　そうやねん！ ついつい、いろんなことをやりたくなるねんな。いいなぁと思ったらとりあえず何でもやってみるけど、もっと良さそうなのがあればすぐ移ったりとか。つねにチョロチョロしてるからねぇ(笑)。でも、今回のトレーニングでは、自分でもいい変化を感じられているから、今はずーっと続けようと思ってる。そういえば、飽きっぽいっていうけど、ホットヨガは5、6年続いてるよ！

──スミマセン、そうでしたね(笑)。

小牧　昨日なんて、岩盤浴のなかで15分間ヨガをする“岩盤ヨガ”をやって、そのあとにホットヨガをやって…。その前にビールとハイボールを飲んでしまったわけやけど(笑)。

──岩盤ヨガからのホットヨガ。それはまたドMコースですね。

小牧　だから前から言ってるやろ？ 苦しいのが好きやねん(笑)。

──知ってます(笑)。それにしても、小牧さんがどんな風に進化していくのか楽しみです。

小牧　いつまでこの体と体力をキープできるか、あるいは今以上を目指せるのか。まだ始めてから2か月半くらいやけど、今までの自己流と全然やり方が違うから、毎回“なるほど！”っていう新しい発見があったりして。

──体だけではなく、騎乗フォームなどにも変化が現れてくるのでは？

小牧　そういえば、藤岡佑介が同じトレーナーに半年くらい前から見てもらっていて、すごく変わったのを感じる。去年の後半くらいから、すごく良くなったよ。馬に乗っている姿を見れば、すぐにわかるくらい変わった。それを見て、やっぱり変わるんやなぁと思ってね。あ、若いからかな(笑)。

──いやいや、小牧さんもこれまで自己流だったわけですから、ものすごい伸びしろが残されているかもしれませんよ。

小牧　トレーナーもね、ひとつひとつの動きをクリアするたびに、「伸びしろがある体をしてるよ」って言うてくれんねん。47歳にして、まだまだ成長しちゃうかもしれんな(笑)。



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