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◆ガチガチの決着になることが多い川崎記念

　2004年から昨年まで13年連続で1番人気馬が連対し、ガチガチの決着になることが多い川崎記念。この路線の有力馬は年末の東京大賞典が一区切りで、GI(JpnI)を複数勝っているようなトップホースは例年1、2頭しか出走してこない。必然的にその馬が実績通りの能力を発揮する。今回の中央勢でもGI勝ちはサウンドトゥルーだけ、あとはケイティブレイブが昨年ダートグレードで3勝したのみで、そのほかではバスタータイプにマーチS・2着があるだけ。サウンドトゥルーはスローになれば東京大賞典のように好位につけていくこともできるし、ここは人気に逆らう手はない。

　ミツバは右回りの阪神で末脚勝負というタイプだが、2走前、東京のブラジルCでは意表を突いた大逃げでそのまま逃げ切った。オープン特別2勝の実力はダテではなく、道中スローペースになりやすい川崎2100mでも自在に使える脚は魅力的。能力の発揮できる舞台だ。

　実績ではナンバー2のケイティブレイブだが、昨年はやや裏街道的な路線を使われてきた。圧勝だった浦和記念だが相手や斤量に恵まれた面はあったし、名古屋グランプリでは4コーナー手前で失速して牝馬のアムールブリエに完敗だった。今回もスローの逃げに持ち込んで、サウンドトゥルーの末脚を封じることができるかどうか。

　ハッピースプリントの昨年は、浦和記念3着が唯一の馬券絡み。それもケイティブレイブからは1秒4も離されていた。今回もサウンドトゥルー以下には能力差があって、着差がつくようなら食い込む余地はあるかもしれない。ただ脚質的にサウンドトゥルーが大きな差をつけて勝つというような場面は想像しにくいだけに、どこまで迫れるか。

　そのほかの中央勢は比較が難しく、準オープン勝ちとはいえ前走のパフォーマンスがよかったコスモカナディアン、マーチS・2着があるバスタータイプあたりがどこまでやれるか。

◎サウンドトゥルー
◯ミツバ
▲ケイティブレイブ
△ハッピースプリント
△コスモカナディアン
△バスタータイプ