乗馬、障害飛越、そしてシャーロックとの出会い

　この1月、筆者が引き取ったキリシマノホシが過ごす茨城県牛久市の常総ホースパークに、1頭のアングロアラブがいる。馬房の前を通るたびに「気安く俺様の前を歩くな」とばかりに、耳を伏せて威嚇してくる。気の強いその馬の名前はシャーロック(セン)。4月24日で満29歳になる。


　オーナーは埼玉県在住の細井智恵子さん。週末を中心に週に2回は、埼玉から茨城まで車を走らせ、愛馬のもとへと通っている。

「私、シャーロックのストーカーなんです」と笑う細井さんは、馬房の前に簡易の椅子を置いてシャーロックと語らい、スマホで愛馬の写真を撮影していた。

　細井さんとシャーロックの付き合いは、20年以上に及ぶ。その時々で居場所を変えながら、乗馬として、障害飛越の競技馬として、1頭の馬と1人の女性は長年苦楽をともにしてきた。

　細井さんが馬に出会ったのは、