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◆野球に関係した馬名も、かなり出てきました

　第100回全国高等学校野球選手権記念大会がいよいよ大詰めを迎えています。節目の大会の優勝校はどの高校になるのでしょうか？

　ところで、ご存知の方も多いとは思いますが、夏の高校野球(その昔は中等学校野球大会)は、初めから甲子園球場で行われてきたわけではありません。1915(大正4)年の第1回と翌年の第2回大会は豊中運動場で、1917(大正6)年の第3回大会から1923(大正12)年の第9回大会までは鳴尾球場で開催されました。

　その鳴尾球場があったのは、鳴尾競馬場(阪神競馬場のルーツ)の内馬場。この例に見られるように、競馬と野球はけっこう深く結びついてきたのです。

　またしても宣伝しちゃいますが、この春、私は「競馬と鉄道」という本を上梓しました(鳴尾の話は、その中にも書いてあります)。今回はその“流れ”で、競馬と野球について書かせていただきます。

　両者の結びつきを示す事柄を順不同で列挙してみました(人名は敬称略)。

◎競馬場の跡地を野球場にした例
=旭川スタルヒン球場、北九州市民球場、鹿児島県立鴨池野球場など。

◎野球場のスタンド下が場外馬券売り場だったところ
=後楽園球場、大阪球場。

◎競馬と野球の両方に縁のある人物
=有馬頼寧(有馬記念にその名を残す日本中央競馬会第2代理事長。プロ野球・東京セネタースのオーナー)。
=永田雅一(映画会社大映の社長で馬主。トキノミノルなどを所有。競馬映画『幻の馬』、『花の大障碍』を制作。プロ野球・大映スターズ、大毎オリオンズなどのオーナー)。
=正力松太郎(読売新聞社社主。読売巨人軍創設者。戦後、永田雅一らと川崎競馬倶楽部を立ち上げ、競馬主催を目論むが実現しなかった。しかし、同倶楽部は川崎、船橋競馬場を建設して施設を所有。現・よみうりランドは同倶楽部がルーツ)。
=里見治(競馬についてはご存知のとおり。セガサミーは社会人野球チームを所有)。
=そのほか、佐々木主浩、三浦大輔などなど。

◎野球に関係した馬名
=ベースボール、キャッチボール、プレイボール、トップバッター、ストライク、ストライクゾーン、ストライクボール、フルカウント、フルベース、ホームラン、ホームランオー、ホームランキング、シゲルホームラン、ホームイン、ホームスチール、ノーヒッター、リリーフ、リリーフエース、サヨナラゲーム、ヤンキース、レッドソックス、ホワイトソックス、ジャイアンツ、ライオンズ、ファイターズ、カープ、メジャーリーグ、ノモ、ノモマニア、イチロースター、ヨバンマツイ、エースデヨバン、バッターカネムラ…。

　ホントにちなんでいるかどうか微妙な馬名もありますが、こんなに出てきました。競馬と野球でも、一冊書けるかもしれませんね!?