「チャンピオンズＭ・香港Ｇ１」(１日、シャティン)

　約５カ月ぶりの実戦もお構いなし。圧巻の走りで、再び香港のターフに衝撃をもたらした。断然の１番人気に支持された昨年の年度代表馬モーリス(牡５歳、美浦・堀)が好位から抜け出し完勝。昨年末の香港マイルに続き海外Ｇ１・２連勝を決めた。これでＧ１・４連勝を含む７連勝。次走は安田記念(６月５日・東京)で連覇を目指す公算が大だが、陣営は宝塚記念(６月２６日・阪神)への参戦にも含みを持たせた

　まさに独壇場。香港ファンの視線をモーリスが独り占めした。後方から力強く追い込んだ昨年末の香港マイルとは違い、この日は好位４番手から展開。直線で楽々と抜け出し、安田記念にも選出されているコンテントメントに２馬身差の完勝劇となった。

　「ヒーイズ、アンビリーバブル！」−。初コンビを組んだ世界の名手・モレイラも舌を巻く。「いつでもゴーサインを出せる感じ。性格が素直な馬だね。距離が延びても問題はない。きょうは誰が乗っていても勝っていたよ」と昨年の年度代表馬が持つポテンシャルを絶賛した。これでＧ１・４連勝を含む破竹の７連勝。史上４頭目の海外Ｇ１・２勝目をマークし、アジアに敵なしを証明した格好だ。

　単勝２・１５倍。一時は１・４倍まで下がるほどの圧倒的な支持を受け、“１強”で迎えた大舞台。「前回の香港はビックリだったけど、今回はホッとしました。久々だったからね」とオーナーの吉田和美氏は胸をなで下ろした。「モレイラさんは“どの位置でも関係ない”と言っていた」と舞台裏の会話を披露しつつ、会心の勝利に笑みを浮かべる。

　注目の次走は連覇のかかる安田記念が最有力だが、「距離を延ばすことも考えたい」と宝塚記念への参戦にも含みを残した。出走すれば２冠馬ドゥラメンテと夢の競演が実現する。「引っ込めろと言われるかもしれないですね」と夫でノーザンファーム代表・吉田勝己氏に目を向けながら、“アジア最強マイラー”のオーナーは歴史的Ｖの余韻に浸った。

提供：デイリースポーツ