「小倉記念・Ｇ３」（７日、小倉）
　勢いに乗って重賞初タイトルを狙う。前走マレーシアＣを制したアングライフェン。昨年の覇者アズマシャトルも、同じステップ（４着）を経て重賞初制覇を遂げただけに注目が集まる。「前走はうまく競馬をしてくれた。小倉は相性もいいですから」と安田師の歯切れはいい。舞台は昨夏に連勝を決めた小倉のターフ。期待は高まるばかりだ。
　過去２度の重賞挑戦はいずれも２桁着順に終わっているが、陣営に悲観の色は見られない。中日新聞杯１２着もタイム差は０秒３とわずか。新潟大賞典１０着時は、輸送減りの影響が少なからず見受けられた。指揮官は「長距離輸送だと２０キロ、当日輸送でも１０キロは減る。前回も輸送前は４８０キロ（レースは４６８キロ）あったんです」と説明する。今回は万全を期して７月２９日に小倉入りし、滞在競馬で臨む。
　７月２７日の１週前リハは直後の長距離輸送も考慮し、栗東坂路で４Ｆ５８秒５と調整程度だったが、心身ともに活気は十分だ。「完璧な状態で挑みたいから、早めの小倉滞在。それがどう出るのか楽しみ」と師は胸を躍らせる。伸び盛りの４歳馬が、“勝負手”で一気に重賞Ｖをつかむ。

提供：デイリースポーツ