「ワールドオールスタージョッキーズ」(２８日、札幌)

　うれしいシリーズ初制覇だ。２勝を挙げたミルコ・デムーロが８０ポイントを獲得し、２位の武豊に１９ポイント差をつけて優勝した。３位は第４戦を勝利した永森大。なお、チーム対抗戦は、ＪＲＡ選抜がＷＡＳ選抜(外国騎手・地方競馬代表騎手)に３７ポイント差で勝利した。

　母国を背負って戦う、特別なシリーズだった。母国イタリアで発生した大地震の犠牲者を悼み、この２日間は腰に喪章をつけて騎乗したＭ・デムーロが、見事にシリーズ初優勝。「すごくうれしい。(武)ユタカさんが怖かったけど、すごく気持ちいい」。表彰台のてっぺんに上がった名手の表情は、達成感に満ちあふれていた。

「いい馬に乗れたから２勝もできたね」。そう謙遜するが、２勝は単勝１１番人気と５番人気(除外馬の繰り上がり)。決して評価は高くなかった。「難しい馬って聞いていた」という第３戦のクリノハッチャンは後方で脚をため、絶妙な仕掛けで頭差勝利。勝ちたいという執念が実った。

　地震で中世の美しい町並みがすべて崩壊した町は、自身の自宅から車で１時間半ほど。「多くの方が亡くなって悲しい。だからこそ、頑張りたかった。優勝賞金(３００万円)は全額寄付すると思います」と故郷への思いを募らせ、シリーズを締めくくった。

提供：デイリースポーツ