「京成杯ＡＨ・Ｇ３」(１１日、中山)
　ロードクエストは新馬、新潟２歳Ｓを圧勝し、ＮＨＫマイルＣ２着とマイル戦の連対率は１０割。すべて最速上がりを記録した。ただ、右回りのマイル戦は経験がない。そこで、小島茂師は美浦Ｗでの１週前追い切りにひとつのテーマを課した。

　前２頭を離れて追走。４角手前で背後に取りついてインへ。直線半ば、意識的に内へと振る。右回りでスムーズに手前を変えられるかを確認するためだ。いいリアクションで前のモンテネオ(１５００万下)をかわす。相手が馬なりとはいえ２馬身先着した。

　師は「あえて大きい動作をして手前の変え方を確かめた。予想以上にスムーズに変えてくれたし、抜け出したらソラを使ったほど。やっぱり違いますね」と能力を再認識。「お尻の肉付きが変わった。見た目にも大きく映ります」と成長した姿に目を細めた。

　右回りのマイルを使うのは、騎乗停止でダービーに乗れなかった池添のリクエスト。初の古馬相手にもなるが、師は「ここで結果を出せるかどうか。この一戦が今後の路線を決める」と熱い決意を持って臨む。

提供：デイリースポーツ