「ニエル賞・仏Ｇ２」(１１日、シャンティイ)

　ダービー馬マカヒキが１１日、凱旋門賞(１０月２日・シャンティイ)と同じ舞台で行われた３歳馬による前哨戦を完勝。落鉄のアクシデントをモノともせずに世界デビュー戦を勝利で飾った。一夜明けた１２日も馬体にダメージは見られず、状態は至って順調そのものだ。現時点での大手ブックメーカーによるオッズは８・５０倍で４番人気。３週後の大本番が楽しみになってきた。

　実力をいかんなく見せつけた。日本の誇る第８３代ダービー馬マカヒキが、世界デビュー戦を完勝。着差以上の強さで、本番へ大きく弾みをつけた。

　迎え撃った欧州馬はお世辞にも強豪ぞろいとは言いがたい。とはいえ、不慣れな海外初戦。しかもレース中、勝負どころで右後肢を落鉄するアクシデントもあった。そんな不利を難なくはねのけ、きっちりと結果を出したのだから恐れ入る。

　ルメールは「最後の１００メートルぐらいで少しステップが乱れた。そこで落鉄したのだと思うが、それでも最後はすごく伸びてくれた」と振り返り、「日本の馬に乗って凱旋門賞を勝つのは僕にとっても夢」と笑顔をのぞかせた。見届けた友道師も「着差はわずかだったけど、叩き台としては理想的な競馬での勝利。決して１００％の仕上がりではなかったので、次はしっかりとやっていきたい」とカブトの緒を締め直した。

　一夜明けた１２日、マカヒキは厩舎内で１時間の引き運動を行い、体をほぐした。「馬体にダメージはなく、歩様も問題ありません。あすからまた、ペースを上げて調整していきたいと思います」と師。０６年に３位入線→失格となった父ディープインパクトのリベンジもかかる大一番へ、日本競馬界の悲願を胸に出陣する。

提供：デイリースポーツ