今夏、2歳馬で最も脚光を浴びたのがトラスト（牡2歳、栗東・中村）だ。英国ダービーにも登録された期待馬は、川崎競馬の河津厩舎からデビューし2連勝。札幌2歳SでJRA勢を圧倒し、11年ぶりの地方所属馬Vを果たした。レース後、岡田幸オーナーは英国ダービー参戦から方向転換。JRA所属として日本ダービーを目指すことを発表した。

　そのトラストが、28日に中村厩舎へ入厩する。北海道新冠町のビッグレッドファームでデビュー前の姿を一度だけ確認したという師は「走りが軽い。ダートよりも軽い芝で走るような走りなのに、すごい勢いで坂を駆け上がって行ったのを覚えている」と振り返る。

　重賞Vの前走をこう分析する。「気性の勝った馬だし、ハナに行ったところで“勝つだろう”って思った」。もちろん、次走も注目される。「早く仕上がりそうだし、東スポ杯2歳S（11月19日・東京）あたりかな。洋芝よりも軽い芝がいいと思う」。19年2月いっぱいで定年を迎えるトレーナーにとって、日本ダービー挑戦はあと2回。「最後のチャンスを与えてくれた」。新たな馬と人のドラマは始まったばかりだ。（デイリースポーツ・井上達也）

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