「マイルＣＳ・Ｇ１」（２０日、京都）

　名手も納得の手応えだ。ネオリアリズムが１７日、美浦Ｗで最終リハを行い、余力十分に併入。序盤は気難しさを見せるシーンもあったが、騎乗したムーアは意に介さず、本番への意欲を語った。札幌記念でモーリスを撃破した猛者。ここでも大仕事をやってのけるか。なお、出走馬は１７日に確定。１８日に枠順が決定し、馬券は１９日に前日発売される。

　鞍上はムーア。昨年のウェルカムＳを勝って以来だ。１年たったネオリアリズムの成長をどう語るか、注目が集まった。併せ馬のパートナーはハナレイムーン（２歳新馬）。競馬の経験がない分、呼吸を合わせるのが難しい相手と言えよう。

　前半は４馬身ほど追走したが案の定、何度も頭を上げる気難しい面を見せた。４角手前でようやく走りのリズムを取り戻し、集中力もアップ。直線はインからほぼ馬なりで接近して併入した。

　５Ｆ７１秒２-４０秒８-１２秒２に、ムーアがうなずく。「良かった。頭を上げたが、最後の直線では下げたから問題ない。１年前より体が大きくなっている。あとは日曜のレースで分かる」。いつも通りのクールな話しぶりだが、手応えの良さを感じ取った様子だ。

　僚馬にして昨年の年度代表馬モーリスを撃破した札幌記念。その激闘がこたえたのか疲労回復に時間がかかったが、ここに向けてしっかりと立て直してきた。堀師は「１週前追いの段階でグンと状態が上がった。気性から口向きが難しいが、息遣いを含め態勢は整った」と胸を張る。

　初のマイル戦投入の意図を問われ、師は「前走で逃げたので、（中距離では）折り合いに気をつけなくてはいけない。もう一つは緩急のある流れより、マイルの方がジョッキーも乗りやすいはず」と説明。５歳秋での初マイルは不利に思えるが、異父兄は厩舎の先輩で１１年安田記念覇者リアルインパクトだ。これまで幾度もサプライズを起こしてきた堀厩舎。ここもアッと言わせてくれるに違いない。

提供：デイリースポーツ