「有馬記念・Ｇ１」（２５日、中山）

　出走馬中、唯一の３歳馬で１番人気のサトノダイヤモンドが、武豊騎乗の２番人気キタサンブラックをゴール前でとらえて、４４９億円超が売れた大一番を制した。

　大接戦の直線は、手に汗を握ったという。セガサミーＨＤの会長を務める里見治オーナー（７４）は「これだけドキドキ、エキサイトしたのは初めて。３歳ではやっぱり届かないのか、と頭をよぎったよ」と興奮を隠せない。

　所有馬初出走が９２年３月。以降、有力セールでは毎年のように高額馬を多数落札してきたが、サトノダイヤモンドで制した今年１０月の菊花賞が念願の初Ｇ１タイトル。１２月に入って香港でサトノクラウンが香港ヴァーズ、返す刀でサトノアレスが朝日杯ＦＳと連続でＧ１を勝ち、グランプリはサトノダイヤモンドだ。虹色オーラの大当たりのごとく“確変”は止まらなかった。

「今は、見える世界が全然違う。わずか２カ月でＧ１を４つ。思ってもみないことが起きた」。勝利の味をかみしめた。

　新年はさらに大きく夢が広がる。「凱旋門賞は何とか行きたい。４歳は充実度が大きく、秋には完成されてくるから」。自身の悲願を達成した１６年秋。１７年秋は、日本競馬界の悲願をもかなえてみせる。

提供：デイリースポーツ