人気の中心は昨年末の阪神Cを制したシュウジだろう。明け4歳初戦を突破して、重賞連勝を飾れるか。出走を予定している主な有力馬は次の通り。

■2/26(日)　阪急杯(4歳上・GIII・阪神芝1400m)

　シュウジ(牡4、栗東・須貝尚介厩舎)は昨年末の阪神Cを制覇。イスラボニータやミッキーアイルといった強豪を破っての勝利だけに価値は高い。その前走と同条件で、メンバーのレベルも落ちるここは断然の人気を背負うことになりそうだ。キッチリと重賞連勝を決めて、今後のGI戦線に弾みをつけられるか。

　ロサギガンティア(牡6、美浦・藤沢和雄厩舎)は連覇を狙った阪神Cで5着だったが、タイム差は0.2秒で、上がりの時計もシュウジと並んで最速をマークしていた。阪神Cでは本馬が斤量57キロ、シュウジが56キロだったが、今回はその反対となるだけに、逆転のチャンスも十分にありそうだ。

　その他、昨年の3着馬でこの条件得意なブラヴィッシモ(牡5、栗東・須貝尚介厩舎)、シルクロードSで4着に入ったヒルノデイバロー(牡6、栗東・昆貢厩舎)、近走不振も昨年の本レース4着のミッキーラブソング(牡6、栗東・橋口慎介厩舎)、昨年のスワンSで5着に入ったムーンクレスト(牡5、栗東・本田優厩舎)なども上位進出を狙う。発走は15時35分。