「中山記念・Ｇ２」（２６日、中山）

　６歳にして本格化。勢いに乗るツクバアズマオーが重賞連勝を狙う。

　中山金杯で重賞初制覇。「着差以上に強かった。馬体に幅が出て、落ち着いてきたのも大きい」と尾形充師。日経賞（３月２５日・中山）へ直行するプランもあったが「（前走後の）初時計から思った以上に動きが良かったし、次の週にもいい時計が出たから使うことにした。前走から、もうひとつギアがあったということだね」と目を細める。

　前走からの相手強化は明らかだが、トレーナーは「ここでどれだけやれるか楽しみ」と期待する。さらに「無事なら」と前置きをした上で、「オレも最後（来年２月で定年）だし、有馬記念に使ってみたい」。９８、９９年にグラスワンダーで連覇した大舞台に思いをはせた。

提供：デイリースポーツ