「オーシャンS・G3」（4日、中山）

　直線大外一気の末脚。内でじりじりと先頭を争う4頭を脇に、1番人気のメラグラーナが豪快に突き抜けた。1200メートルの路線にかじを切ったのが昨年7月。以降6戦、トントン拍子に出世した5歳牝馬が重賞制覇までこぎ着けた。「自信を持って乗りました。賢くてどんな競馬にも対応できる」。戸崎圭が声を弾ませた。

　開業3年目で重賞初制覇となった池添学師は「中京の1200メートルはベストの条件だと思っています。長距離輸送もないですし。毎回、輸送すると積む前後で20キロくらい減る馬。今日は体がイメージより減って（マイナス8キロ）いて心配でしたが、馬は落ち着いていましたね」と、本番の高松宮記念（26日・中京）の方が条件は好転するとみている。

　混迷ムード漂うスプリント界に現れた新星。大舞台に向けて期待は高まるばかりだ。「初勝利もこの馬でした。初重賞も勝たせてもらって。初G1？そこはあまり欲張らずに」。刻一刻と近づく桶狭間決戦へ、指揮官は気を引き締めていた。

提供：デイリースポーツ