「桜花賞・Ｇ１」（９日、阪神）

　フラワーＣをファンディーナが大楽勝。「２歳女王に強敵出現！」と心躍ったファンは多いだろう。結局、皐月賞へ向かうことが決まり、無敗馬同士の対決はお預けとなった。ソウルスターリングの藤沢和師に「もし、ファンディーナが桜花賞に出走していたら？」と質問。答えはこうだ。

「シンボリクリスエス、ゼンノロブロイは青葉賞を楽に勝ってダービーへ。内心、チャンスと思っていたがともに２着。タニノギムレット、ネオユニヴァースに力の差をみせつけられた。クラシックは王道路線を来た馬が強いと痛感したよ」
　経験則から語る言葉の意味は重い。そして今回は阪神ＪＦ、チューリップ賞組とは勝負づけが済み、別路戦組にも負けないという確信があるのだろう。ソウルの一戦ごとの進化も自信を増幅させる。

「牝馬で三つの競馬場を走り、どこも上手に対応できた。なかなかいない。性格も穏やかになってきたから、今はハンドル操作がしやすい。チューリップ賞後もカイ食いは普通。そうでなければ、ウチの厩舎が４カ月の間に阪神まで３回も行くなんてありえない」

　欧州に散らばる馬を含め、フランケル産駒で最初にＧ１を制した怪物少女。今年のメンバーは超ハイレベルと言われるが、その中でも先頭を走っているのは間違いない。

提供：デイリースポーツ