「新潟大賞典・Ｇ３」（７日、新潟）

　直線半ば、マイネルフロストが先頭に躍り出る。サンデーウィザードは内から忍び寄り、馬体を併せに行った。そこからの長い長いマッチレース。熾烈（しれつ）を極めた攻防はゴール寸前、ウィザードの鼻面がグイと出た。５歳にして重賞初挑戦での勝利だ。

　ＪＲＡ重賞１０勝目を挙げた石橋脩は「道中は手応え良く進めたし、僕の指示通りに動いてくれました。ただ、楽にかわせるかと思ったけど、相手もさすがに重賞を勝っている馬。しぶとかったですね」と胸をなで下ろす。

　昨年１０月に５００万下を勝ったばかりだが、今年は４戦３勝、３着１回と素晴らしい充実ぶり。山口助手は「本格化の要因は、無事に使えてきたことが一番でしょう」と言う。埋もれていた才能が完全開花。この先の中距離路線でも目が離せない存在になった。

提供：デイリースポーツ