「安田記念・Ｇ１」（４日、東京）

　昨年の三冠レース（皐月賞、ダービーともに４着、菊花賞３着）で善戦したエアスピネルが、今度こそ悲願のＧ１初制覇を目指す。デビュー以来コンビを組んでいる武豊も、「母（エアメサイア）の手綱も取っていた。何とかＧ１のタイトルが欲しい」と大きな期待を寄せる。

　最終追い切りは５月３１日に栗東坂路で行った。１週前追い切りで４Ｆ５０秒８の一番時計を出しているにもかかわらず、この日も４Ｆ５１秒８-３７秒９-１２秒６と緩めることはなかった。「先週目いっぱいに追ったが、今週も苦しい思いをさせた。Ｇ１だから」と、笹田師は猛調教の理由を語った。

　４歳を迎えた今年からマイル戦のみに出走し、京都金杯Ｖ、東京新聞杯３着、マイラーズＣ２着と安定した成績を残している。トレーナーは「身体能力が高いからだろう。上半期はこの安田記念を目標に調整してきた。前走から中５週。在厩でしっかり仕上げた」と力を込めた。

提供：デイリースポーツ