「安田記念・Ｇ１」（４日、東京）

　良血馬が６歳にしてようやく頂点にたどり着いた。７番人気サトノアラジンが、大外から力強く伸びてＧ１初戴冠。春のマイル王に輝いた。２着は昨年の覇者で８番人気のロゴタイプ。３着は３番人気のレッドファルクスが入った。１番人気のイスラボニータは８着に終わった。

　早くから期待され続けてきた良血馬が、６歳にしてようやく大きな勲章を手にした。７番人気サトノアラジンが大外から豪快に伸び、逃げ粘る昨年覇者を首差とらえてＶ。

　ゴール直後、川田は「馬体がかなり離れていたので。かわしたと思ったが…」と半信半疑だったが、すぐに場内のターフビジョンに大きく相棒が映し出されて勝利を確信。「やっとこの馬でＧ１を勝つことができました。デビュー時から能力の高いことは分かっていましたし、ホッとしているところです」と興奮気味に喜びをかみしめた。

　あくまでも自分の競馬スタイルに徹した。連覇を狙うロゴタイプが果敢に飛び出したが、それを全く気にすることなく中団からやや後方を追走。主戦が「リズム良く走らせた」と折り合いを重視した通り、道中はじっと脚をためて直線は大外へ。Ｇ１では善戦止まりだったこれまでのうっぷんを晴らすかのように、最後は上がり３Ｆ最速となる３３秒５の鋭脚で栄冠をつかんだ。

　全姉は１４年エリザベス女王杯を制したラキシス。池江師は「この馬でＧ１を勝てなかったら調教師失格だと思っていた」と目尻を下げる。「前走（京王杯ＳＣ９着）はスロー、道悪、内枠の三重苦。能力は落ちていないと確信していた。きょうは良馬場、外枠とうまくいった。最後は届くと信じていた」と胸を張った。前日の鳴尾記念をステイインシアトルで制し、土日重賞ジャックに成功。ＪＲＡ・Ｇ１勝利数を１８勝とし、父・池江泰郎元調教師の１７勝を超えた。喜びはひとしおだろう。

　今後については未定だが、夏は休養に充て、秋からの復帰が濃厚。香港のメディアから海外遠征の質問が出たものの、師は終始冷静な口調で返した。「日本にはマイルＣＳという素晴らしいＧ１がありますからねぇ。いろいろな選択肢の中から、オーナーサイドと相談して決めたいです」。無論、この勝利だけでマイル界を完全制圧できたとは考えていない。新王者がこれから、どんなローテで力を誇示し、地位を固めていくのか。改めて注目が集まる。

提供：デイリースポーツ