「ベルモントＳ・米Ｇ１」（１０日、ベルモントパーク）

　日本馬初の米クラシックＶが期待されたエピカリス（牡３歳、美浦・萩原）が現地時間１０日朝、右前肢ハ行で出走を取り消し。最終追い切り後の７日午後に右前脚の歩様が乱れ、懸命の治療を施して出走を目指していたが、主催者獣医師の馬体検査により、レース約１０時間前に無念の“ドクターストップ”となった。レースは２番人気のタップリットが制した。

　９年前と同じく、レース当日のリタイアとなった。エピカリスはＵＡＥダービー頭差２着の実績を引っ提げて２日にアメリカ入り。右前脚の蹄（ひづめ）に不安が出たのは、ダートで５Ｆ６６秒０３の最終追い切りを行った７日の午後だった。消炎剤の投与などで治療を行い、９日には萩原師が「現段階では競馬へ向けて力を出せる状態と判断しています」と話していたが、レース当日朝の主催者獣医師の馬体検査により、右前肢ハ行で無念の出走取消となった。

　日本国内では４戦無敗、初の海外遠征でも結果を出していたこともあり、主催者単勝予想オッズ、各ブックメーカーはこぞって上位人気に支持。ＪＲＡ発売の馬券でも取消直前までエピカリスは単勝オッズで２倍台の１番人気に推されていた。　同レースでは０８年にカジノドライヴが前哨戦のピーターパンＳ・米Ｇ２を圧勝して本番Ｖへの期待を膨らませたが、挫石によりレース当日に出走を取りやめている。日本馬初の快挙は、再びゲートイン前に断たれてしまった。

　萩原師「前脚の炎症は決して深刻な問題ではなく、ほぼ出走できる状態でしたが時間が足りませんでした。出走に向けて厩舎チームはベストを尽くしてくれました。ファンの皆さまには大変申し訳ございませんが、本日出走できないという事実に向き合わないといけません。帰国後はできる限り早くファンの皆さまに元気な姿を競馬場でお見せできればと思います」

提供：デイリースポーツ