「ラジオＮＩＫＫＥＩ賞・Ｇ３」（７月２日、福島）

　未勝利、５００万下を連勝し、ラジオＮＩＫＫＥＩ賞で重賞初制覇を狙うバルベーラが２９日、栗東ＣＷで軽快な動きを見せた。渡辺厩舎は、中京のＣＢＣ賞にもメイソンジュニアを送り出し、東西重賞２頭出しで初の重賞Ｖを狙う。

　連勝中の勢いと、５１キロの軽ハンデを生かして、一気に重賞初制覇へ。前走時４２４キロと小柄な牝馬バルベーラが、栗東ＣＷで生き生きとしたアクションを披露した。長距離輸送を控えているため、全体こそ５Ｆ７０秒６だったが、３９秒５-１１秒８と好タイムをたたき出した。

　「いい状態だね」と騎乗した元ジョッキーの野元助手は動きの良さを評価する。渡辺師も「良かったと思いますね。前走後に２週間の短期放牧を挟みましたが、勝った前走と比べても、状態は変わらずいいと思います」と自信をうかがわせた。

　勝ち上がりまでに８戦を要したが、ポンポンと連勝。特に前走は不得手と思われた道悪でも結果を出し、充実ぶりをアピールした。「軽い馬場の方がいいと思っていたのに、不良馬場で勝てたのは収穫でしたね」とトレーナーは目を細める。梅雨の時期だけに、雨馬場をこなせるのは、かなり心強い材料になる。

　渡辺厩舎はＣＢＣ賞にもメイソンジュニアが出走。こちらは前日に追い切りを済ませており、「状態はいいですね。中京は合いますし、楽しみです」と色気十分。まだ、タイトルを獲っていないだけに、「やっぱり重賞を勝つと勢いがつきますからね」。東西両獲りという野望を抱き、渡辺師が重賞初制覇に挑む。

提供：デイリースポーツ