「函館記念・Ｇ３」（１６日、函館）

　過去１０年で巴賞を制し、同年の函館記念に出走した馬は１０頭いるが未勝利。３歳馬の勝利も８９年スピークリーズンを最後にないが、そんなジンクスを昨年の２歳王者が打ち破る。前哨戦を制した勢いに乗り、サトノアレスが１３日に最終リハで軽快な走りで状態の良さをアピールした。秋のさらなる飛躍をにらみ、ここできっちりと結果を出したいところだ。

　強い追い切りはいらない。巴賞Ｖから中１週の競馬となるサトノアレスは、函館芝で同じ函館記念に出走するスーパームーンと併せ馬。誘導役のパートナーを前に見ながら４Ｆ過ぎでスピードアップし、１Ｆで馬体を併せ、最後は併入。馬なりで余裕を持ったまま４Ｆ５３秒６-３９秒４-１２秒６を記録した。

　動きを見守った藤沢和師は「中１週なのでこれで十分。リラックスして走っていたし、いい感じだよ」と動きに満足する。巴賞は皐月賞（１１着）以来の実戦で１０キロの馬体増。良化の余地を残した仕上げだった。それだけに叩いた効果は大きい。「上積みはあるよ」と前走以上の状態にあることを強調する。

　今回は未勝利の２０００メートル戦。師は「前走が収穫のあるレースだったから」と好位から伸びて美酒を手にした巴賞の内容を評価する。これまでは後方から極端な競馬が多かったが、ソツのない立ち回りを見せた。「あのレースができれば二千も大丈夫だろう」。レースぶりに進境が見られた今なら、十分にこなせると判断している。

　「ハンデ５４キロとはいえ、キャリアのある古馬相手は厳しいものがある」としながらも、「いい勝負をしてほしいね」と師は前を向く。秋には再びＧ１の舞台へ-。昨年の２歳王者が北の大地で古馬を蹴散らし、明るい未来を切り開く。

提供：デイリースポーツ