大記録達成に笑顔満開だ。福永祐一騎手（４０）＝栗東・フリー＝が１５日、中京８Ｒをキセキで制し、史上８人目、現役では５人目となるＪＲＡ通算２０００勝（うちＧ１・２０勝を含む重賞１２４勝）を達成した。これはデビューから２１年４カ月１４日、４０歳７カ月７日での達成で、武豊（デビューから１５年６カ月２１日、３３歳６カ月７日）に次ぐスピード記録となった。

　大きな節目の勝利を挙げた福永は「自分が思っていた以上に記録に関して声を掛けてもらって、なるべく早く達成したいと思っていました」と白い歯をこぼした。「１０００勝は目標にしていましたが、２０００勝は想像もしていなかった数字。北橋先生（元調教師）が一人前にしてくれました。いつも温かい声援、ありがとうございます」とファンに感謝の気持ちを伝えた。

　１９９６年３月２日、同じ中京競馬場で初騎乗初勝利（マルブツブレベスト）を飾った。「思い入れのある競馬場で記録を達成できて本当に良かった。ここ２年はケガをしたので、これからはケガをしないように。Ｇ１でもっともっと信頼される騎手になりたい」と喜びを語り、今後に向けての意気込みを新たにしていた。

提供：デイリースポーツ