「菊花賞・Ｇ１」（２２日、京都）

　大舞台こそ血が騒ぐ。虎視たんたんと一発を狙うのはウインガナドルだ。父にステイゴールド、母の父にメジロマックイーンという、いわゆる“黄金配合”だが、５世代前までに同一の先祖を持たないアウトブリード（異系交配）でもある。持ち前のしぶとさを武器に、最後の１冠奪取といくか。

　黄金配合が三度、菊の大輪を咲かせるか。ウインガナドルの父はステイゴールド、母の父はメジロマックイーン。これは先輩菊花賞馬オルフェーヴル、ゴールドシップと同じだ。上原師はこう話す。

　「一時、黄金配合と言われたね。牧場が意識したかは聞いていないが、その意味で預かると決まった時から楽しみにしてました」。前述２頭と違うのは、母系にノーザンダンサーの血が入っていないこと。脚質も２頭とは正反対の先行型だ。

　それ以上に決定的な違いはアウトブリード（異系交配）である点。つまり、５代前までに同一の先祖を持たないのだ。アウトブリードは雑種強勢により、馬の活力、運動能力が増強されるという説もある。思えば、前２走内容はそれを裏付けるものかもしれない。

　ラジオＮＩＫＫＥＩ賞は勝ったセダブリランテスに早めにかわされながら、反撃に転じて首差２着。初の古馬相手の新潟記念も、最後は差し返すファイトを見せて０秒１差４着だ。いい意味でのあきらめの悪さが、ガナドルの真骨頂といえる。

　師は「最初の頃は物見したり集中できずにいた。精神面が大人になったのが大きい」と目尻を下げた。「津村は手の内に入れている。馬は順調そのもの。自分のペースで運べれば逃げなくてもいいし、距離は問題ないと思う」。世代最強のレイデオロが不在で、確たる中心馬を欠くメンバー構成。異色の黄金配合ホースが、自慢の二枚腰で波乱を巻き起こす。

提供：デイリースポーツ