「菊花賞・Ｇ１」（２２日、京都）

　最後に勝った関東馬は０１年のマンハッタンカフェ。以降、関西馬が１５連勝という菊花賞の流れに、今年こそはと待ったをかけるのは東の大将格ミッキースワローだ。目イチで臨んだトライアルから、仕上がりを維持して本番に臨む。

　１８日、美浦Ｗに現れたのは、混雑が一段落した午前６時半。軽やかに駆けだしたミッキースワローの背には、いつも通り菊沢師がいた。加速するべきところは、馬自身も分かっている。向正面５Ｆからの追い切り。馬なりのまま３角に向けて徐々に加速すると、スムーズに４角まで抜け切って直線も余裕たっぷり。終始コントロールを失うことなく５Ｆ６７秒９-３８秒８-１２秒９を記録した。「あっけにとられるくらい、落ち着いて気分良く走ってくれたね」とトレーナーの手に満足な手応えが残った。

　セントライト記念は皐月賞馬を相手に切れ味の違いを見せて快勝。師も「想像以上の脚でびっくり」と舌を巻く強さだった。京都への遠征は５月の京都新聞杯（５着）で経験済み。「３０００メートルをリラックスして走って、しまいはしっかり伸びてくれれば」。先週のアエロリットに続き、義兄・横山典と臨む大一番。今年こそ、固く閉じていた扉をこじ開けてみせる。

提供：デイリースポーツ