最大目標を香港スプリント(12月10日、香港・シャティン競馬場、GI・芝1200m)においているレッツゴードンキだが、梅田師はスプリンターズ2着の後のローテーションは三つの選択肢を考えていたそうだ。

「秋を迎えた当初から、スプリンターズSの後は直接香港へ遠征、スワンS、JBCスプリントの三つのプランを考えていたんだ。僕の中ではこの三つの選択肢は同じくらいの比重だった。でも、スプリンターズSのあと、順調に疲れが取れたのでスワンSかJBCスプリントのどちらかを使うという二択に変わっていったんだ」

　昨年のJBCレディスクラシックでは2着とダートも実績を積み、JBCの公算も高いと噂されていたが、あえてスワンSを選んだ理由を聞いてみた。

「関東まで輸送せずに済むし、香港では芝を走るのに一走とはいえダートでの競馬をさせることもない。それに香港までのレース間隔も1週間多くなる。この3点を踏まえて、オーナーと相談して決めたんだ」

　スプリンターズSのレース前はなかなかコンディションが上がってこなかったため、急仕上げ気味の仕上げとなった。

「その反動を心配したけど、見てのとおり、むしろ使われて良くなっている。54キロで出走できるのもいいし、京都の芝1400mは京都牝馬Sでも勝っているように条件はピッタリだよ」

　短距離路線に専念してから成績も状態も安定してきたレッツゴードンキ。最大目標は香港だが、スワンSも十分結果を出せる状態にある。復活した桜花賞馬は重賞3勝目を狙う。

(取材・写真：花岡貴子)