第34回マイルチャンピオンシップを制したペルシアンナイト(牡3歳、池江厩舎)はレースから一夜明け、栗東トレセンの馬房で元気な様子を見せた。

「ダメージはないと思います」と笑顔の斎藤助手。

　実は斎藤助手はエリザベス女王杯で3着だったミッキークイーンも担当している。ミッキークイーンは強い内容の競馬をしながらもミルコ・デムーロ騎手が操るモズカッチャンに敗れたため、1週前は苦汁を飲んでいたのだ。

「エリザベス女王杯では敵だったので痛い目に遭いましたが、味方についたマイルCSではとても頼もしかったです」

　鞍上の手綱さばきは今週も冴えていた。ゲートの出が良かったペルシアンナイトを、すぐに下げて内に潜り込ませた。そして、鞍上は勝負どころでは迷いなく外に持ち出し追い込んだ。

「どこまでこれるかと思ったけれど、見事に差し切ってくれましたね。ゴール前のひと伸び、素晴らしかったですね」

　ペルシアンナイトはまだ3歳馬、今後もさらなる期待がかかる。

「トモのあたりとか、体はもっとふっくらしてもいいですね。距離も融通が利くと思いますよ」

(取材・写真：花岡貴子)