高松宮記念を制したファインニードルは一夜明けた26日朝、栗東トレセンで元気な様子を見せた。

「中京競馬場からの帰り道で少し渋滞はしたけれど、比較的順調に栗東に戻ってきました。レース後も特に目立った疲労はみせていませんし、いつもどおりです」と担当の新村厩務員。ファインニードルは落ち着いて黙々とカイバを食べていた。

　新村厩務員は中京競馬場のスタンドからレースを観戦していた。

「ゲートへはいつもついていきません。今回もGIだからと特別なことはせず、いつもどおりにしていました」

　直線では外から鮮やかな差し切り勝ち。愛馬がゴールを過ぎて優勝が確定した瞬間、新村厩務員は感極まったそうだ。

「感激しました！わたし自身、GI勝ちは初めてなんです。すごく嬉しいです！！」

　ファインニードルは昨年秋から状態がかなり安定して良くなった。

「特に精神面も安定してきました。ドンと構えるようになってきたのがいいですね」

　今後は未定だが、4月29日に香港シャティン競馬場で行われるGI(チェアマンズ・スプリント・プライズ、芝1200m)や英国遠征を視野に入れて調整される見込みだ。

(取材・文：花岡貴子)