「桜花賞・Ｇ１」（８日、阪神）

　決戦を２日後に控えた６日朝。主役として桜の舞台に上がるラッキーライラックは、平常心で軽く汗を流した。栗東ＣＷで心地良くストライドを伸ばしてスタンバイ。体の張りは申し分なく、周囲を気にする様子も見られない。予定していたメニューをこなすと、前をしっかりと見つめ、地下道を通って広場へと引き揚げてきた。

　「ノビノビ走っていて、いい感じでしたね。落ち着いていましたし、いつも通りです。運動だけのときよりも、馬場で乗ると本当にカイバをよく食べてくれますからね」。ここまで４戦４勝。２歳女王として、受けて立つ立場。あの９４年オグリローマンを最後に、桜花賞での戴冠例がない１枠１番。そんなデータを受け止めた上で、松永幹師は変わらない信頼感をにじませた。

　さらに枠順に関して師は「大外枠でなくて良かったです。スタートはいいですし、先週からＢコースですから、馬場のいいところを走れますからね」と分析。マイナスには捉えていない。０４年ダンスインザムード以来、１４年ぶり史上７頭目となる無敗での桜冠奪取へ。この日もまた、しっかりと時計の針を進めた。

提供：デイリースポーツ