「函館スプリントＳ・Ｇ３」（１７日、函館）

　１７年２着馬が雪辱を果たすか。ここにきて力をつけているキングハート。１８年オーシャンＳに続く重賞２勝目を見据えて、星野助手は「楽しみですね」と期待を寄せる。

　１分６秒８のレコードタイム決着となった１７年。洋芝の函館とは思えないほどの速い時計が出た。同助手は「得意とは言えない高速馬場にしっかり対応してくれた。それだけ函館が合っているということでしょう。小回りは得意ですからね」と舞台設定を歓迎する。

　この中間は在厩で調整し、疲れを取りつつ徐々に仕上げていった。５月２０日に美浦坂路で４Ｆ５３秒６を記録。そこから３週続けてパートナーの北村宏が騎乗して追われ、１週前の美浦Ｗでは、僚馬に２馬身先着する軽快な動きを見せた。鞍上は「２週前は久々という感じだったが、１週前はスムーズな走りをしてくれた。良くなっているね」と手応えをつかんでいる。

　Ｇ１初参戦だった前走の高松宮記念は１０着に敗れたものの、Ｇ３なら力上位の存在と言っていいだろう。「前走は外枠からの発走で自分の競馬ができなかった。ここでいいところを見せてほしいですね」と仕上げ人。相性のいい函館で巻き返しに燃えている。

提供：デイリースポーツ