「宝塚記念・Ｇ１」（２４日、阪神）

　次週に迫った上半期のグランプリ。栗東ではファン投票１位のサトノダイヤモンドが、美浦では連覇を狙うサトノクラウンがそれぞれ１週前リハを行った。ダイヤモンドは栗東ＣＷで３頭併せ。最先着を果たすが、まだ物足りなさを残す。また、サトノクラウンも美浦Ｗで格下馬に先着を許し、まだまだ完成途上を匂わせた。

　復活へ-。宝塚記念のファン投票１位に支持されたサトノダイヤモンドが、朝一番の栗東ＣＷで１週前追い切りを行った。前方にシロニイ（４歳１６００万下）、後方にキングディグニティ（４歳１０００万下）と２頭に挟まれた３頭併せで、シロニイに０秒５、キングに０秒７先着した。タイムは６Ｆ８２秒４-３８秒３-１１秒４。「しまいを伸ばす指示で、上がり重点。先週よりも良かった」と池江師は及第点を与える。

　５月２０日の初時計から約１カ月間。栗東坂路で４Ｆ６０秒を切る時計を７本計時。十分な下地を作った後、１４日は帰厩後初めてのコース追い。「反応も良かったですし、ピリッとした感じが出てきた」と良化を伝えた。

　１６年には菊花賞を制し、有馬記念ではあのキタサンブラックを破った。ただ、前走の大阪杯で７着に負けるなど、１７年の阪神大賞典以降、約１年３カ月も勝利から遠ざかっている。

　トレーナーも、まだ物足りなさを感じている。「欲を言えば、菊花賞や有馬記念の時の状態に戻したいけど、あと１０日でどこまで近づけるか。厳しい状況のなかでやっていきたい」。Ｇ１２勝のプライドを胸に、輝きを取り戻すことができるか-。

提供：デイリースポーツ