「ラジオＮＩＫＫＥＩ賞・Ｇ３」（７月１日、福島）

　今年、開設１００周年を迎えた福島競馬場で行われるラジオＮＩＫＫＥＩ賞。３歳馬同士によるハンデ戦で、１３年に３連単９１万７５００円が飛び出したように、大荒れの可能性を秘める一戦だ。今回が重賞初挑戦となるキューグレーダー。前走５００万下を制した勢いがあり、素質も実績馬に引けを取らない。デビューから４戦オール連対のダノンシャンティ産駒に、一発ムードが漂っている。

　３歳馬同士によるハンデ戦。一筋縄では行かない一戦で、キューグレーダーに一発ムードが漂う。まだ５００万下を勝ち上がったばかりで、今回が重賞初挑戦となるが、デビューから４戦して２、１、２、１着と連対率１００％。底を見せていない魅力にあふれている。

　前走は５００万条件をＶ。古馬と初対戦だった上、スタートひと息でいつもより後ろの位置取りになりながらも、鋭い決め手を発揮して差し切った。浅山助手は「古馬相手にいいレースをしてくれました」と振り返る。走破時計１分２０秒８は、１週前に行われた由比ヶ浜特別（１０００万下）より０秒２遅いだけの好タイム。レースぶりだけではなく、中身も優秀で評価できる。

　今回は中２週の競馬となるが、中間も順調そのものだ。「初めて前走から在厩のまま競馬を使うことになりますが、落ち着きがあって雰囲気はいいです」と同助手は好感触を伝える。１７年末にデビューしてここが５戦目。「少しずつ筋肉がついて走りが良くなってきました」と成長ぶりに目を細める。

　決戦の舞台は福島芝１８００メートル。器用さを要求されるが、「東京で５００万下を勝ちましたが、直線が長いコースよりも小回りの方がいいタイプですから」と歓迎。重賞初挑戦についても、「楽しみにしています」と期待は大きい。素質はここに入っても引けは取らない。ハンデ５３キロを生かして実績馬にひと泡吹かせる。

提供：デイリースポーツ