「プロキオンＳ・Ｇ３」（８日、中京）

　１６００万下の花のみちＳを圧勝したマテラスカイが、勢いに乗ってＪＲＡダート重賞初挑戦。中１週とあって直前はサッと流す程度だったが、帰国初戦の前走を叩いて状態面は上向きだ。国内に限れば目下３連勝中。３月のドバイ遠征でも持ち前のスピードを発揮し、地力強化を示した。充実期を迎えた今なら、一気に重賞制覇も夢ではない。

　計算通りだ。出走メンバー中唯一頭、５日に追い切られたマテラスカイは、朝一番の栗東坂路に登場。単走でしまい重点に脚を伸ばし、馬なりの手応えで４Ｆ５４秒２-３９秒４-１２秒４をマークした。

　雨が降りしきるなかでも、ノメることなく脚取りはしっかり。目下の好調ぶりを伝えるには十分過ぎる内容だった。「馬場状態が悪いし、もともとやるつもりもなかったので。状態面に関しては、前回と同じか、まだ上がり目が望めそうです」と日高助手。中１週での参戦こそが、出来の良さの証明だ。

　今季に入り（２・１・１・５・１）着と快進撃が続く。特筆すべきは、２走前のドバイゴールデンシャヒーン。善戦及ばず５着に敗れたものの、世界レベルの先行力を披露した。コンビを組んだ名手・武豊も「あのメンバーの中で見せ場をつくった。スピードはありますよ」と内容を高く評価する。

　帰国初戦の花のみちＳは、好スタートからハナを奪って逃げ切り勝ち。一時のスランプが嘘のように、別馬に生まれ変わった。日高助手は「伸び悩んでいた時期は押しても前に行けませんでした。今は持ったままで前につけられる。ユタカさんが合っているのもあると思いますが、確実に力をつけていますよ」と本格化に手応え。この勢いは本物だ。

　待望の初タイトルが現実味を帯びてきた。「左回りは大丈夫。あとは千四がどうか。ただ、引っ掛かる馬ではないし、ハナにこだわることもない。こなしてくれると思います」と同助手。スピード勝負は望むところ。充実期を迎えた４歳馬が、飛躍の時を迎えた。

提供：デイリースポーツ