キセキは宝塚記念のあとは北海道に放牧に出されました。

「あちらでゆったりとできたのがキセキにとっては大きかったようです。心身ともにリセットされた状態で帰ってきてくれました」と辻野助手。

　確かに。宝塚記念の頃は調教はそれなりにこなしていたし、そのときのキセキなりに頑張っていたとは思います。ただ、目の周りが真っ黒だったりもしました。今思えば、さまざまな疲れが溜まっていたのかもしれませんね。

　そして、いま。リフレッシュされたことですごく雰囲気がよくなりました。厩舎のまわりで見かけるときもドッシリと落ち着いています。実に堂々としていて、明らかに宝塚記念の前とは違うな、という感じがします。

「そうなんですよ。ホントにいい精神状態だと思います」

　追い切りは、1週前の先週はすみれS以来のコンビとなる川田ジョッキーが、今週はスタッフが騎乗して行われています。

「先週、今週としっかり負荷をかけることができました。1週前の追い切りではムキになるところもなく、川田騎手も乗りやすかったようです」

　ただ、体つきはちょっとゆったりしているようですね。

「もうちょっとシャープな体になれば理想的なんですけどね。東京への輸送を経て500キロくらいでの競馬になると思います」

　東京コースは2戦目のセントポーリア賞以来の競馬となります。

「広い東京コースでノビノビと走れるのはいいですね。今回のレースは今後どのような距離のどういう路線に進むべきかを占うキセキにとって大事な一戦になると思います」

(取材・文：花岡貴子)