今年は京都競馬場で行われるJBC。クラシックは本命サイドの決着というイメージも強いが、京都コースでも堅く収まるのだろうか。船橋で開催された2010年は、単勝オッズ16.1倍の4番人気馬が勝利した。「JBC王者列伝」、今回は
スマートファルコンをお届けする。
■快速馬が自分の
スタイルを貫き連覇を果たす
スマートファルコンがダート路線へ戻ってきたのは
皐月賞敗戦後の3歳夏、
ジャパンダートダービーだった。ここでは
スマートファルコンと同様、ダービーからダートへ戻ってきた
サクセスブロッケンがいた。結果は2着だったが、次走の古馬混合戦(小倉・
KBC杯)で勝利すると、続く金沢の
白山大賞典で重賞初制覇、
父ゴールドアリュールにとって交流重賞初勝利となった。
3戦3連対で臨んだ2008年のJBCは、ス
プリントに3番人気で参戦する。逃げる2番人気の
バンブーエールを最後まで捕らえられなかったものの1馬身差の2着で、1番人気の
ブルーコンコルドには先着した。その後、彩の国
浦和記念を7馬身差で圧勝すると、翌2009年の
さきたま杯まで重賞を6連勝、各地の交流重賞でその名を轟かせる。
念願のGI制覇は2010年の
JBCクラシック(船橋1800m)だった。このときの
スマートファルコンは
帝王賞6着、
日本テレビ盃3着という臨戦過程で4番人気。ラ
イバルはその
帝王賞と
日本テレビ盃を制した地方の雄・
フリオーソである。レースは迷うことなくハナを奪った
スマートファルコンが、直線もそのままの勢いで後続を突き放した。
フリオーソに7馬身差をつける圧勝で重賞11勝目を初GIで飾った。この後、
東京大賞典ではダート2000mの日本レコードを樹立する。
2011年も、
スマートファルコンの快進撃は留まるところを知らなかった。
ダイオライト記念、
帝王賞、
日本テレビ盃と連勝を重ね、
JBCクラシック(大井2000m)を迎える。この年は単勝オッズ1.2倍で堂々の1番人気、ラ
イバルは
トランセンドだった。
外枠からスタートした
スマートファルコンがハナに立ち、道中は3馬身追いかける形で
トランセンド、さらに5馬身ほど後ろに3番人気の
シビルウォーがつけ、4番手以降を大きく引き離す。
スマートファルコンが終始レースをリードしたまま直線を向き、最後は
トランセンドの追撃を1馬身差で振り切った。重賞通算17勝は
オグリキャップ(中央12勝+地方5勝)などが持つ通算最多勝利記録に並ぶものだった。
その後、
東京大賞典を連覇して
川崎記念も勝利。これで2010年の
JBCクラシックからGI6連勝を含む重賞9連勝という大記録を打ち立てた。次走のドバイワールドC(10着)を最後に引退となったが、国内では勝ちっぱなしで現役を終えたのである。
生涯成績は34戦23勝、地方では25戦19勝し、2010年と2011年のNAR
グランプリでダート
グレード競走特別賞を2年連続で受賞するなど、
地方競馬で活躍し続けた。
「ダートの
サイレンススズカ」と表現されることもあったが、芝並みのスピードを武器にした軽快な逃げの
スタイルは、まさに馬名そのものだった。