【テキサス州ヒューストン発】ヤンキースの田中将大投手（２５）が、メジャー開幕を前に、渡米からずっと頭を悩ませていた“ある問題”を解決させていた。上々のキャンプを終えた田中が、ひそかに頭を抱えてきたグラウンド外の問題とは――。



　キャンプを打ち上げた田中はヤンキース担当記者からキャンプで最も活躍した新人に贈られる「ジェームズ・Ｐ・ドーソン賞」に選出された。その後、チームともに開幕戦の地・ヒューストンに移動。３０日（日本時間３１日）は完全オフとなった。田中にとって、待ちに待った開幕だが、キャンプ中にある問題を抱えていた。「（米国に来てから）チョロチョロ当たらないんですよね…」と田中がもらしていたのは、趣味の競馬だった。



　キャンプ中はインターネットを通じて、競馬中継を視聴。「（自分が）起きている時間がちょうど１、２レースが始まっているあたりなんで、平場をみて、それからメーンを予想して寝る感じです」と、“競馬愛”は相変わらずだが、問題は「競馬新聞」が手元にないことだった。



「やっぱり新聞がないと“予想している感”がないんですよね。そのせいか、こっちに来てからあまり当たらない」（田中）。データを取り寄せているものの、新聞に印をつけながら予想することができないことで、田中の競馬頭脳に狂いが生じたという。



　しかし、最近になってその問題も解決した。関係者が当日の競馬新聞をメール等で取り寄せ、それをカラーでプリントアウトすることで、即席の競馬新聞を作成している。さすがにサイズは小さいが、馬柱の細部まで鮮明に読み取れる。新聞のサイズほど大きくはないが、印はつけられる。田中の言う“予想している感”はバッチリだ。公私共に準備を整えた田中。公式戦デビューは４月４日（同５日）のブルージェイズ戦だ。

ネタ元のURL

http://www.tokyo-sports.co.jp/sports/baseball/250715/#