ホッカイドウ競馬再建への切り札と見られているミニ場外「Aiba札幌駅前(仮称)」に、農林水産省から正式に設置認可が下りた。設置場所はJR札幌駅に隣接している商業地で、現在建設中のパチンコひまわりチェーンのパチンコビルの5階と6階部分。道競馬事務所では、このうち6階部分を有料化して計画で、ビルが完成する04年暮れのオープンを予定している。

　ホッカイドウ競馬の04年シリーズは4月21日の札幌開催からスタートし、11月11日までの15回84日間を予定している。今年度の売り上げ目標は、108億6700万円(前年比97.6％)。一般会計借入金(赤字予定額)は前年比2億5300万円減の13億5600万円としている。「Aiba札幌駅前」は今年度のホッカイドウ競馬の本場売上には間に合わないが、来年度以降、黒字転換への切り札と期待されている。