23日、阪神競馬場で上半期GIシリーズの総決算、宝塚記念(3歳上・GI・芝2200m)が行われ、大注目の「4歳3強対決」はレース序盤、大方の予想通りに6番人気シルポート(牡8、栗東・西園正都厩舎)が果敢に単騎ハイペースで飛ばし、大逃げを打つ展開に。

　その中で、スタート後に鞍上内田博幸騎手が押して押して先団へと取り付き、道中は4番手を追走する形になった2番人気ゴールドシップ(牡4、栗東・須貝尚介厩舎)が、3〜4コーナーも追い通しで最後の直線に向いてくると、直線半ば坂下残り300mでようやくエンジン点火。「4歳3強」の中で真っ先に抜け出し、2番手追走から早目抜け出しを図る5番人気ダノンバラード(牡5、栗東・池江泰寿厩舎)を一気に捕らえて先頭へと躍り出ると、その後は力強いフットワークでゴールまで駆け抜け、2着以下に3.1/2馬身差をつけ優勝した。勝ちタイムは2分13秒2(良)。

　さらにクビ差の3着に、3番手追走も直線での伸び脚を欠いた1番人気ジェンティルドンナ(牝4、栗東・石坂正厩舎)が入った。なお、天皇賞・春を制した3番人気フェノーメノ(牡4、美浦・戸田博文厩舎)は反応悪くさらに1/2馬身差の4着まで、5着は4番人気トーセンラー(牡5、栗東・藤原英昭厩舎)の順で掲示板は確定。

　勝ったゴールドシップは、父ステイゴールド、母ポイントフラッグ、その父メジロマックイーンという血統。昨年の皐月賞・菊花賞・有馬記念を制し、今年の初戦・阪神大賞典でも専売特許の豪快マクリを炸裂させて快勝。順当にGI4勝目を挙げるかと思われた天皇賞・春で、同期のライバル・フェノーメノ以下に屈してまさかの5着。このままでは終われぬとばかり、厩舎関係者はもとより、この中間は内田博幸騎手も栗東滞在で懸命の調整で挑んだ「夢の3強対決」では、ポジションを得るためのスタート後、3〜4コーナー、直線に向いての追い比べと各所で見せた鞍上の「猛ゲキ」に応えて力強く駆け、ダノンバラード以下、ジェンティルドンナ・フェノーメノを最後は置き去りにする鮮やかな復活優勝。昨年の有馬記念に続くグランプリ連覇とともに、「夢の3強対決」で文句なしのGI4勝目を堂々手にした。

【勝ち馬プロフィール】
◆ゴールドシップ(牡4)
騎手：内田博幸
厩舎：栗東・須貝尚介
父：ステイゴールド
母：ポイントフラッグ
母父：メジロマックイーン
馬主：小林英一
生産者：出口牧場
通算成績：13戦9勝(重賞7勝)
主な勝ち鞍：2012年皐月賞(GI)、菊花賞(GI)、有馬記念(GI)