今年の
アンタレスSには昨秋の
チャンピオンズCで2着の
ナムラビクター、3着の
ローマンレジェンドがスタンバイ。それらに骨折明けを叩いた
アジアエクスプレスが挑む。歴戦の古馬達を相手にどこまで通用するか、今後のダート戦線を占う上で注目が集まる一戦となりそうだ。出走を予定している主な有力馬は次の通り。
■4/18(土)
アンタレスS(4歳上・GIII・阪神ダ1800m)
アジアエクスプレス(牡4、美浦・
手塚貴久厩舎)は
レパードS以来の実戦となった前走
名古屋大賞典で
メイショウコロンボの逃げ切りを許してしまったが、休み明けを叩かれた上積みは大きいだろう。右回りは問題なく、ここは古馬の一線級との力関係が鍵となる。ここで通用するようなら今後が一気に楽しみだ。
ナムラビクター(牡6、栗東・福島信晴厩舎)は前々走の
チャンピオンズCで2着に入った。それまで安定した成績を残していたが、前走はまさかの大敗。敗因が不可解だが、能力を考えるとここは巻き返せるはず。昨年勝ちの舞台で見直したい。
ローマンレジェンド(牡7、栗東・
藤原英昭厩舎)は昨秋の
チャンピオンズCで3着に入り復活の気配を見せたが、続く
東京大賞典、
フェブラリーSは共に5着と詰めが甘くなってしまった。ただ、メンバーが強かったことも確かで、その点で楽になるここは巻き返したいところだろう。
その他、ベストの距離ではないが差し脚が際立つ
ワイドバッハ(牡6、栗東・
庄野靖志厩舎)、ここ2戦敗退も力のある
クリノスターオー(牡5、栗東・
高橋義忠厩舎)、7歳ながら素質が開花してきた
マルカプレジオ(牡7、栗東・
今野貞一厩舎)、フレッシュな
アスカノロマン(牡4、栗東・
川村禎彦厩舎)、
マスクゾロ(牡4、栗東・
岡田稲男厩舎)といった4歳馬達もどれだけ通用するのか楽しみな一戦。発走は15時30分。