実りの秋へ―。皐月賞馬ロゴタイプが、デビューの地・函館で始動する。

　ダービー5着後は北海道千歳市の社台ファームで放牧。英気を養い、7月18日に函館競馬場に入厩した。ここまで3本の追い切りを消化し、7日には1週前追い切りを敢行。函館Wで5F64秒0-12秒8の好時計をマークした。田中剛師は「しっかり負荷をかけられました。これで戦闘モードに入ると思う」と順調な仕上がりに目を細めた。

　始動戦の鞍上は、新馬戦から札幌2歳Sまでの4戦で手綱を取った村田に決定。大役を任され「オーナーに感謝しています。強い古馬が相手ですし、プレッシャーもありますが、恥ずかしい競馬はできない」と気合が入っている。

　函館入り後は付きっきりで調教に騎乗。「幅が出てたくましくなった。思っていた以上」。皐月賞馬の成長力に感心しきりだ。「本質的にはこれぐらいの距離が合う。古馬との力関係がどうかだけど、大丈夫だと思う」。人馬ともに飛躍する絶好のチャンス。北の大地で古馬を撃破し、秋へとつなげる。

提供：デイリースポーツ