今年最後の競馬最前線は、先週の予告通り、「08年私の競馬10大ニュース」です。

　第10位＝地方競馬の馬券が好調。6月5日大井6R・3連複17620円、7月6日福山9R・3連単21210円、10月14日旭川4R・3連単20240円、11月3日園田6R・3連複19710円など、いい馬券が次々に的中しました。「なぁんだ、大したことないじゃないか？」。いやいや、最近の私は、1日に1つでもこの程度の万馬券が当たれば、取りあえずその日は黒字、というようなスタイルで競馬を楽しんでいます。だから、これで十分なんです。「で、中央は？」。それは、聞かないで下さい。

　第9位＝3月、新生ばんえい競馬1年目の総括と2年目の展開を話し合うパネルディスカッションで司会。第8位＝6〜7月、金沢と福山でばんえい競馬・場立ち予想会を実施。世界でただ1つのばんえい競馬。その末永い存続を願って、何かとお手伝いさせてもらっています。12月30日には大井のふるさとコーナーで予想会を開催、新年1月2日は川崎競馬場での帯広記念の場外発売にあわせて恒例のトークショーも実施しますので、みなさんぜひご来場下さい。

　第7位＝関西GI実況収録の仕事がなくなる。これまでテレビ東京ウイニング競馬では、桜花賞、天皇賞・春、宝塚記念、菊花賞を実況付きで“ナマ収録”していました。とはいうものの、阪神、京都にテレビ東京の放送席はありません。そのため、阪神ではスタンド3階のカメラマン席、京都ではスタンド1コーナー寄りの調教師席で実況していたんです。ところが、阪神は外回りコースになって、京都は大型ターフビジョンができて、ともに向正面がメチャクチャ見づらくなってしまいました。とくに京都の天皇賞・春、菊花賞はスタート地点が見えず、現地での実況は困難というわけで、阪神と合わせ、関西への出張がなくなっちゃった次第です。レース後の、ラジオ大阪の濱野アナやKBS京都の梶原アナらとの“宴会”(もちろん自腹)が毎回恒例となっていたんですが…。残念！

　第6位＝6月、大井競馬場のトークショーで及川暁(サトル)アナと初共演。そう、南関東＆金沢競馬でおなじみの、あの及川アナです。仕事でご一緒させていただくのはこれが初めてでした。それにしても及川さんって、“迫力”ありますねぇ(失礼！)。

　第5位＝4月、東スポ予想コラム「実況席から勝つ馬見えた」終了＆「地方競馬応援席」連載開始。予想コラムは10年続きましたが、“看板に偽りあり”で、勝つ馬はなかなか見えませんでした。トホホ。

　第4位＝11月、園田のJBCを観戦、吉田勝彦御大＆竹之上アナと盛大に“打ち上げ宴会”開催。その様子は、当コラムにも書きました。書かずにいられなくなるくらい、素晴らしい1日でした。

　第3位＝10月、今年オープンしたばかりの・イギリス・グレートリーズ競馬場で競馬観戦。これも、当コラムのネタにさせてもらいました。ちなみにイギリスには、来年、もう1つ新しい競馬場がオープンする予定。さらに、マンチェスター郊外にも新競馬場建設のプランが持ち上がっているそうです。

　第2位＝1月、タイ・バンコクのロイヤルターフクラブ競馬場でタイダービー観戦。考えてみたら、日本以外の国で“ナショナルダービー”(国を代表するダービー)を見たのは、1997年のアイリッシュ(アイルランド)ダービー以来2度目。単勝と複勝しか売っていないバンコクの競馬でしたが、それはそれでおもしろかったですよ。バンコクには競馬場がもう1か所あるので、また行ってみたいとは思っているのですが、現地政情不安の折、しばらく“お預け”でしょうか。

　さぁ、いよいよ第1位です。それはもちろん、「netkeiba・競馬最前線」連載開始、でしょう！　先週も書きましたが、「私の競馬10大ニュース」は、東スポ予想コラム年末恒例のネタでした。その連載を始めた年のトップニュースが「東スポコラムスタート」だったんですから、今年は「競馬最前線スタート」をトップにしないわけにはいきません。どうかみなさん、2009年以降も引き続きご愛読いただきますよう、よろしくお願いします！

　みなさんのおかげで、もし来年も当コラムが存続していたら、年末には当然、「09年私の競馬10大ニュース」を書かせていただきます。実は今、そのトップになりそうな一大プロジェクトが進行中です。たぶん第2位は「国内・海外200競馬場踏破達成」だと思いますが、それよりスゴイことなんです。さぁ、いったいどんなことでしょう？　それは来年のお楽しみ、としておきます。

　さて、有馬記念。今年は「変」がキーワード。そこで、ちょっと“変”な予想をしてみました。詳しくは「矢野吉彦の競馬日記」でどうぞ。「ばんえい競馬情報局」のばんえいダービー予想と合わせて、ぜひ“参考”にして下さい。

　ではみなさん、よいお年を！

地方、ばんえい、さらには海外にも精通する矢野吉彦のJRA・GI予想は「矢野吉彦の競馬日記」へ

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