さぁ、というより、もう、有馬記念です。早いものですね。ついこの間、去年の有馬記念の予想に頭を悩ませていたというのに。

　さてさて、今年最後の「競馬最前線」は、東スポ予想コラム連載時からの恒例、「09年私の競馬10大ニュース」の発表です。さっそくいきましょう！

　第10位＝久々のJRA中京競馬観戦と門別のグランシャリオナイター、高知の夜さ恋ナイター初観戦。1月末、“お伊勢参り”の行きがけにJRAの中京競馬を見に行ったのですが、考えてみたらこれが超久々のこと。私の記憶が正しければ、オグリキャップが中央入りした1988年の高松宮杯を見に行って以来だと思います。それ以降に地方競馬の中京開催を見たことはありましたが、これもかなり前の話。でも、それだけではちょっと地味なネタなので、門別と高知で今年から始まったナイター競馬の初観戦との“合わせ技”で第10位にランクインさせました。

　第9位＝関東地区のJRA全GIレースを実況収録（有馬記念の実況で達成します）。これまでもずっと「ウイニング競馬」の資料映像用に関東のGIレースを実況してきましたが、ここ数年、他の仕事の都合などですべてのレースを実況することはありませんでした。何年ぶりかは定かではないものの、久々に“皆勤”させていただきました。

　第8位＝デビュー戦を見ただけで「これは走るかも」と「ウイニング競馬」の番組内で推奨したレッドディザイアがホントに走った。1月に「私の注目馬」として取り上げたレッドディザイア。見事に期待に応えてくれました。私にとっては、スペシャルウィーク以来の“快挙”でした。

　第7位＝net keiba.com10周年記念サイトでインタビューを受ける。当コラムを書き始めてまだ1年半だというのに、記念サイト用のインタビューを受けてしまいました。ありがたいことです。

　第6位＝「ウイニング競馬」での実況担当20周年。1990年（平成2年）4月、「土曜競馬中継」の時から始めて、おかげさまで今年で20年目を迎えました。第9位のところに書いたように、今年は関東のGI実況を“皆勤”させていただきましたが、20年間欠かさずに実況してきたGIは皐月賞、ダービーと有馬記念。もう20回も実況したなんて、自分でも信じられません。“光陰矢のごとし”です。

　第5位＝NPO法人「とかち馬文化を支える会」の理事に就任。ばんえい競馬存続をサポートするために設立された同会の理事に、今年4月から新たに就任しました。今年の馬券売り上げが不調で、大ピンチのばんえい競馬ですが、何とか来年度の存続が決まり、ひとまずホッとしています。今後も、みなさんのご支援をなにとぞよろしくお願いします。ちなみに、ただいま「ふるさと納税」の制度を利用してばんえい競馬を応援してくださる方を大募集中。詳しくは、ばんえい競馬の公式サイト（http://www.banei-keiba.or.jp/od/furusato.html）をご覧ください。

　第4位＝香港国際競走初観戦。これは、先週の当コラムでご紹介したとおり。1日にG1を4レースというのは、日本では体験できませんからね。楽しかったですよ。

　では、いよいよベスト3の発表です。今年のベスト3は、どれをトップにしてもいいくらいのビッグニュースばかり。そこで、あえて順位をつけずに発表させていただきます。

　その1＝私がレース実況などを担当したKOEIの競馬シミュレーションゲーム「Winning Post World」発売。音声の収録は昨年のうちに終わりましたが、ゲームソフトの発売が今年でしたので、2月15日付けの当コラムで予告したとおり、09年のトップニュースとします。いやぁ、今までにない大仕事でしたね。そうそう、先頃、今年デビューした馬などを新たに追加した“バージョンアップ版”の収録を行いました。こちらも、どうぞお楽しみに。

　その2＝国内、海外あわせて200競馬場踏破達成。2月、イギリス・ドンカスター競馬場でレースを観戦して200場踏破を達成しました。その後、ニュージーランド、アメリカ、アイルランドでそれぞれ2か所ずつを加え、現在その数は206か所に達しています。

　その3＝11月3日、名古屋競馬場でJBCデーの全レースを実況。やり終えた直後は、自分の至らなさばかりが頭の中に残って、穴があったら入りたい気分でしたが、ようやく今、「やれるだけのことはやったかな」と思えるようになりました。実況の仕事は、何年やっても「これで満点」というものはないし、合格点を取るのも大変だということに改めて気付かされた1日でした。

　そんなこんなで、今年も暮れていきます。振り返れば、自分にとっては大きな出来事が続いた1年だったと思います。来年はどうなることやら。取りあえず10月に50歳になることだけは確かなのですが…。

　おしまいに、年末年始のお知らせを。有馬記念は「政権交代」と「新」をキーワードに予想してみました。詳しくは「矢野吉彦の競馬日記」で。そして、28、30日は大井競馬場のふるさとコーナーで、これも年末恒例となったばんえい競馬の場立ち予想会を開催します。さらに、年明け1月2日は川崎競馬場でばんえい競馬（帯広記念）予想トークショーに出演。この日、園田競馬場では、竹之上次男アナウンサーによるばんえいトークショーもあります。関西のファンのみなさんは、ぜひ園田へ！

　というわけで、今年1年、当コラムをご愛読いただき、まことにありがとうございました。来年も、どうかよろしくお願いいたします！では、よいお年を！

地方、ばんえい、さらには海外にも精通する矢野吉彦のJRA・GI予想は「矢野吉彦の競馬日記」へ

【有馬記念・関連リンク】
[タイム指数] ブエナビスタは9位の低評価…
[関係者コメント] ドリームジャーニー池江泰寿師「出来はピーク」
※上記はプレミアサービスのコンテンツです。