昨日、一足早く南関東の浦和競馬場では桜花賞が行われた。
単勝１．１倍の圧倒的な１番人気に支持されたカイカヨソウは、
中団から徐々にポジションをあげていくが３着、波乱の結果となった。

１着のイチリュウは、前哨戦のユングフラウ賞では後方からの競馬となり、
４角では大外を回るロスがありながら、カイカヨソウに０．３秒差まで迫っていた。
今回は好スタートから逃げの手を打ってそのまま入線。

２着のアステールネオの前走は、中央の芝マイル５００万特別で０．２秒差の５着。
また、その勝ち馬は明日の毎日杯でもそこそこ人気しそうなオメガキングティーだった。
今回は久々のダート戦ではあったが、番手からの競馬でそのまま連を確保。

こういう結果であっても不思議ではない粒揃いのメンバーではあったが、
カイカヨソウにこれほどの人気が集中したのは、
「桜花賞」に「開花予想」という言葉のイメージが、人間心理を翻弄したのだろうか！？

しかし、１～３着馬の着差に注目すると、それぞれ０．５秒差、１．０秒差と、
決定的な差が開いてたことに驚きを隠せない。
これは浦和の１６００Ｍという独特なコースが作用していると考えて不思議ない。
なぜなら、ほぼ直角にホームストレッチに入ってくるスタートの為、
内枠の馬は、スタートさえ決まれば必ずいいポジションが取れる。一方、
外枠の馬は、たとえ好スタート切ったとしてもすぐに４コーナーで外に大きく振られる、
圧倒的内枠有利なコース形態なのだ。

現に昨日行われた１６００Ｍ戦の結果は以下の通り。
１０Ｒ　　　３→６
桜花賞　　１→２
１２Ｒ　　　２→１

ちなみに本日はというと、
９Ｒ　　　　１→２
１２Ｒ　　　２→１

なんと５Ｒ中４Ｒで馬番１、２で決着していた。これは単なる偶然じゃないよね！