フローラSのデニムアンドルビーはキンカメ肌のディープ産駒。こんな旬な血統の馬ががすでにデビューしていたことには正直驚いた。時の流れを痛に感じた瞬間だった。いまだに自分の中では、ハイスタを聞きながら、毎週新潟競馬場に通っていた１９９９年当時の記憶が色濃く残っている。桜花賞でのプリモディーネに皐月賞のテイエムオペラオー、でもやっぱり一番は秋華賞のブゼンキャンドル。そう、あの時の記憶と興奮は“いつまでも金ぴかのまま”だ。

　デニムアンドルビーは未勝利を脱出したばかりだが、その勝ち方のインパクトからかなりの人気が予想される。阪神２０００Mを２：０１．１という勝ち時計も然ることながら、最後の２Fを１１．８－１１．３でまとめた末脚はまさに父ディープインパクト譲り。簡単に逆らえそうにない今回は、連穴でグッドレインボーを狙おう。チューリップ賞でアユサンに０．１秒差屈したものの、レッドオーヴァル、プリンセスジャックには先着している。素直に結果を評価してもよさそう。開幕週の馬場で、人気馬に差し馬が揃った今回は展開の恩恵も頂けそう。そう１９９９年秋の天皇賞を１２番人気で２着した父ステイゴールドのように府中の２０００Mの舞台で、あの時の興奮をもう一度味わいたいものだ。

　そういえば「MAKING　THE　ROAD」のジャケットには綺麗な虹がかかっていた。