いよいよ2013年のJRA・GIがスタートする。開幕戦はダート王を決める第30回フェブラリーS(17日＝東京ダ1600メートル)。様々なステップを経て府中の森に砂の猛者が集う。昨年7番人気で激走したテスタマッタを◎指名、3連単14万1910円を◎▲△で見事仕留めた、おなじみバージョンUP作戦・梶原孝司記者の今年の結論は…

　このダート頂上決戦、歴史的には一気呵成に頂点に上り詰めるケースが多い。4歳馬では05年メイショウボーラーが砂替わりで3連勝、06年カネヒキリは前年の端午Sから1、1、1、1、2、1、1着で王座に君臨した。5歳では10年エスポワールシチーは連勝(次走のかしわ記念まで6連勝)中に戴冠、11年トランセンドも3連勝で砂王となった。

　勢いに任せての登頂がこのレースの特色だが、今年はその手のタイプは不在。ゲート難があるイジゲンは前走のJCダートが不発だし、上がり馬ガンジスも重賞は未勝利。ならば近年の最強世代と噂の7歳勢が今年も強い？　トランセンドは引退してしまったが、12年の1～5着馬は今年も健在