1番人気に推された函館スプリントSでは、まさかの7着惨敗。「いつものバレンチノではありませんでした…」と肩を落とすいっぽうで、松山騎手の視線は早くも秋のスプリンターズSへ。最終回となる今回は、改めてドリームバレンチノへの思い、そして秋後半の目標についてお聞きしました。
(取材・文/不破由妃子)

■秋はひとつでも多くのGIに騎乗したい

──ちょうど1年前にも単独インタビューをさせていただいて、そのときに「10週連続で勝ってるんですよ」ってうれしそうに話していらしたのが印象に残っています。

松山　覚えてます！　でも確か、次の週に連勝がストップしちゃった(笑)。

──そうでしたね(苦笑)。その昨年は、「この流れを止めないことが目標です」とおっしゃってましたが、今年はどんな目標を持って夏競馬に臨みますか？

松山　今年も中京から小倉に行くんですけど、小倉にはユタカさん、川田さん、浜中先輩とすごい先輩がそろっているので、そのなかでいかに自分の居場所を確保できるかが大事かなと。毎週、ひとつでもいいから勝ちたいですね。

──ぜひ、開催リーディングを狙っていただきたい。

松山　はい！……ん〜、現実的には厳しいかな(苦笑)。でも頑張ります！

──今年の夏は、北海道の常連組だった横山典さんと池添さんが新潟に、新潟組だった内田博さんが北海道に参戦するということで、勢力図が変わってきそうですね。そんなかか小倉は、先ほど松山くんもおっしゃったように、武豊さん、幸さん、和田さん、川田さん、浜中さんと、相変わらずの激戦区。川田さん、浜中さんも燃えているでしょうから、熱気がありそうです。

松山　そうですね。同じ20代なのに、川田さんも浜中先輩もすごいよなぁ。

──松山くんもグイグイいってください！　“全部勝ちたい”という気持ちは負けていないはずです。川田さんと浜中さんは、とにかく気持ちが強いですよね。

松山　だからこれだけの結果が出せるんでしょうねぇ。浜中先輩は年齢が近いぶん注目させてもらってますけど、競り合いになったら絶対に勝っているような気がします。見ていて、めっちゃかっこいいですもん。ホントにすごい。浜中先輩には憧れます。

──そんな浜中さんも、安田記念(ショウナンマイティ2着)のあとには涙をこらえられなかったとか。松山くんは高松宮記念でその涙をグッとこらえたわけですが、浜中さんの気持ちが痛いほどわかるのではないですか？

松山　本来、僕なんかが言うのはおこがましいかもしれませんが、きっと浜中先輩も、(ショウナンマイティを管理する)梅田先生をはじめ、厩舎スタッフの方とか、いろんな人の思いを背負っていると思うんです。だから、なんとかしたいっていう思いが強かったのではないかと思います。僕も同じで、ここまで乗せてくださった関係者のみなさんのためにも、なんとかしてバレンチノをGI馬に、っていう思いがすごくあります。GIを勝てば恩返しができますし、バレンチノの名前も一生残りますからね。でも実際は、そう簡単ではありませんよね…。

──秋にはそのチャンスが待っています。6月の函館スプリントSは、ちょっと残念な結果に終わってしまいましたね(7着)。加用先生はレース前、59キロの斤量を心配されていたようですが、松山くんの実感としては？

松山　僕はそれほど気になりませんでした。状態が良かっただけに、正直、あの結果はショックです。敗因は…わからないんです、本当に。たぶんバレンチノにしかわからない。

──とにかく、いつものバレンチノの反応ではなかったということですよね。

松山　そうですね。4コーナーを回るあたりまでは、すごくいい感じだったんです。でも、肩ムチを入れて仕掛けようとしたときの反応がすごく鈍くて。いつもだったら、自分からハミを取ってグンと行くんですけどね。

──59キロなのか、久々なのか…。

松山　久々っていうのはあったかもしれませんね。とにかく敗因がわからないことには次につなげられませんから、秋までにしっかり見極めていかなければと思っています。

──秋はセントウルSから始動予定ですよね。

松山　はい。本番の前に一度使えるのは、僕としても安心です。なんとかそこでスイッチが入ってくれればいいんですけどね。さっきも言いましたけど、中京より中山のほうが逆転の可能性はあると思ってますから。

──2013年も折り返し地点を過ぎました。最後に後半の目標を聞かせてください。

松山　フェアプレー賞がほしいです！　あとはなにより、ひとつでも多くのG?に乗りたいです。

──春のGI騎乗は、宝塚記念を入れると5鞍でしたね。

松山　春競馬が始まったころには、まさかこんなに乗せてもらえるとは思っていませんでした。少し前には重賞に乗るだけでもうれしかったのに、それが“勝ちたい”になって、”GIに乗りたい”になって、“GIを勝ちたい”になって…。求めるものって、ほんとにどんどん上がっていくものですね。

──先ほども言いましたけど、それは当然ですよ。もっともっと上を見ていかないと。中央を主戦場にして、GIにもたくさん騎乗されて。この春は、今後の松山くんにとって、次のステージに進むきっかけのシーズンだったと思います。

松山　いや、まだまだですよ…。でも、目指すものがどんどん大きくなっているのは事実なので、もっとしっかりしなければ！と、今日改めて思いました。

【次回のキシュトーーク！ は？】
　次回は、『キシュトーーク！』メンバー唯一の厩舎所属騎手、高倉稜騎手の1日に密着！　朝は何時から始動？　調教は何時間やるの？　昼寝タイムは？　午後の仕事は？　などなど、知られざるジョッキーの1日を数回にわけてレポートします。